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NO,006 |
■ 米を育て酒を造る
１１月８日
 ある時とある駅のコンコースで地場産業を紹介するワゴンが並び、産直イベント
が開催されていた。どんな物があるのかと覗いてみたら、農産物や御菓子・加工品
などの食材からコンピュータの部品である半導体まで直売をしている。
食材には大変興味あるＵＫＩだが、半導体は喰えんなぁ〜なんて冷やかしていたら
日本酒もあるではないか。それも酒の好適米である山田錦を、地元で育てそれを
地元の酒造家に委託生産してもらった純米酒である。ＵＫＩにとって、食材の中でも
純米酒は最も高い位置にランキングする興味度の極めて高い食材である。
なんと試飲まであるではないかという事で、試飲させて頂くとこれまた「美味い！」
という事で結局一升瓶を買ってしまったのでした。
また、とある時である。
我が「関東棚田組」メンバーでもあるＰＯＯ Ｎ氏と彼お得意の親父ギャグを拝聴
しつつ酒を酌み交わしていた時である。
何でも彼の行きつけの飲み屋でやっているイベントで、田圃で自分達で作った酒
を酌み交わしながらのコンサートがある。
これが、なかなか楽しいイベントなのだそうである。米は山田錦、純米酒らしい。
さて、時は過ぎ駅のコンコースで買った純米酒も空となる。
飲んでしまえば、当たり前の事である。で、新たに買いに行こうと思った。
委託生産した酒を売っている酒屋は、自宅から車で１０分大変近い距離にある。
日本酒を飲み始めて１０年＋２５年。１０年とは、我が家のしきたりで小学校３年生
より元旦に祝い事であるからと称し、その日だけ日本酒を口にするんである。
その長年の経験からか、ひとめ酒屋を見ただけで、その酒屋の気合度がわかる。
で、その純米酒売っている酒屋はかなりの気合が入っていると見た。店主は若い。
これはかなりの先を行く気合度であるなぁと感じる。
話を伺うと、仲間で山田錦を手植えし、手刈りして地元の酒造家に委託して日本酒
を造っているとの事、また収穫祭にはコンサートも行うとの事。
あれ〜、どこかで聞いたような話だなぁと思い、こんな格好の人が参加してませんか
とＰＯＯ Ｎ氏の特徴を伝えると店主「あ〜その人知ってます」
やっぱりである。ちなみにＰＯＯ Ｎ氏はかなり特徴的な怪しい人物である。
そんな事がありまして、今回そのコンサートに行く事となった。
同行頂いたのは、「関東棚田組」のメンバーでもあり岩手の若い農家を束ね産直を
しつつ、カナダと赤坂にレストランを経営し、と、同時に、とある上場会社の役員でも
あるＩＨ氏。最近仕事の関係でお会いし、それ以来意気投合して仕事そっちのけで
一緒に飲み歩いている投資会社に勤めるＹ氏と、今回初めてお会いする彼の友人
税理士Ｓ氏とそのご家族。昔の仕事仲間で娘さんと一緒に来たＩＧ氏。最後に我が
「援農草刈隊」メンバーで「よゐこ」ことＫ氏。
もちろん特徴的な怪しい人物ＰＯＯ Ｎ氏ことＮ氏も遅れて参加である。
収穫祭はもう５年もやっているとの事で、なんとなく始まり、とても自然な雰囲気
のリラックスしたホームパーティのようです。初めてお会いする方とも旧知の知人の
ように会話が出来る、有りそうでいて、なかなか無い宴会です。
ＰＯＯ Ｎ氏からは飲み屋のお仲間をご紹介頂き、酒屋のご主人から田圃の持ち主
である農家のＭ氏をご紹介頂きました。
Ｍ氏は、地元農家と地元住民を繋ぐサイトを運営されていて偶然にも以前ＵＫＩが
メールを差し上げた方でした。
この会の発足は、飲み屋で一緒に飲んでいた農家の方とＪＡの方と信用金庫の
方が面白い事をやろうという事で、どうせやるなら、このメンバーで出来る事として、
地元住民と一緒に田植えと稲刈りをやろうという事から始まったらしい。
さらに、だったら酒米を作って、自分達の日本酒を造ろうと酒屋のご主人が提案して
現在に至っているとの事。
子供との対話が無くなったのは、親父が真剣に遊んでいる姿を見せていないからで
だったらそんな姿を見せよう。農家が全て企画運営するのでは無くて、参加者が、
料理を作り、みんなで分担して作り上げて楽しもう。というお話が大変印象的でした。
似た様な志向の人とはどこかで繋がっていく。世の中狭い。
悪い事は出来ないもの。である。
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